Geoparque Estrela – UNESCO
El territorio del Geoparque Estrella Mundial de la UNESCO tiene unos 170.000 habitantes, se encuentra en la Zona Ibérica Central de Portugal y cubre un área de 2216 km², que se extiende por los municipios de Belmonte, Celorico da Beira, Covilhã, Fornos de Algodres, Gouveia. , Guarda, Butters, Oliveira do Hospital y Seia.
El Geoparque Estrela UNESCO tiene como misión contribuir a la protección, puesta en valor y dinamización esencialmente del patrimonio geológico, pero también del patrimonio natural y cultural, favoreciendo la profundización y difusión del conocimiento científico, con el fin de incrementar el turismo y el desarrollo sostenible de su territorio. territorio.
Este geoparque es de importancia internacional, ya que presenta las formas y depósitos glaciares más importantes y sorprendentes de Portugal. Su historia geológica comenzó en el fondo de un océano milenario, y sus principales rocas son granitos y formaciones metasedimentarias, que tienen más de 650 millones de años.
El Geoparque Estrela cuenta con 124 geositios, de varios tipos, siendo el modelo granítico el más representado, como el de Belmonte inselberg. Otra categoría es la de geositios de origen fluvial, como el valle de Alvoco.
El paisaje presente en este Geoparque, además de magnífico, está bien diversificado, debido a las múltiples transformaciones geológicas, los contrastes climáticos y la ocupación humana ancestral, que se remonta a principios del IV milenio antes de Cristo. C.
El Geoparque Estrela es de una belleza incomparable, con increíbles vistas e impresionantes montañas que le dan una autenticidad única. La mirada está extasiada y el alma se entrega al silencio y la quietud. Y, en esta comunión con la naturaleza, se puede observar serenamente la fauna y la flora circundante. Dentro de la fauna, podemos destacar el lobo, el zorro, el jabalí, la nutria, el lagarto montés, la jineta y el conejo montés europeo.
Entre las especies de flora, algunas únicas en el país, destacaremos la urgueira, la caldoneira, el rocío, las algas, la retama, el junco, el cardo, el helecho y el serrín. Por su riqueza en fauna y flora, este territorio fue clasificado como Parque Natural y fue reconocido por el Consejo de Europa como Reserva Biogenética.
En el esplendor de este impresionante horizonte, se destaca la montaña más alta de Portugal continental, la Serra da Estrela, que, en lo alto de su Torre, alcanza una altitud de 1993 metros. El Centro de Interpretación que se encuentra aquí, dedicado a la interpretación y difusión de los valores patrimoniales del territorio, proporciona toda la información sobre el geoparque, a la vez que ofrece sugerencias tanto para rutas a pie como en bicicleta.
Lo curioso de estas rutas es que muchas de ellas corresponden a los caminos recorridos por los pastores durante varios siglos. Si quieres familiarizarte con la montaña, con los valles que, en la antigüedad, fueron ocupados por antiguos glaciares, con las mesetas talladas por los ríos más importantes de Portugal o con los pueblos de acantilados en este escenario, esta es la opción recomendada. .
Pero también puede optar por seguir los impresionantes cursos de los grandes ríos portugueses, desde sus fuentes: el Mondego en Mondeguinho, el Zêzere en Covão de Ametade y el Alva en Vale do Rossim. O, si lo prefiere, puede explorar los valles glaciares de Loriga, Manteigas o Covão do Urso y Covão Grande. En pleno verano, todavía puedes optar por la Ruta de las 25 Lagunas, una ruta encantadora y mucho más refrescante.
En invierno, con tiempo frío, puedes esquiar en la nieve o divertirte en trineo, snowboard o motoski por las distintas pistas de la estación de esquí de Serra da Estrela. Sin embargo, en cualquier época del año se puede disfrutar de pistas de nieve sintética.
El territorio del Geoparque Estrela tiene, sin lugar a dudas, un patrimonio geológico notable, siendo su principal singularidad las huellas resultantes de la última glaciación.
Pero, más allá de eso, es un territorio único, fascinante, con paisajes increíbles, ahora enriquecidos con las Pasarelas de Mondego que han llegado a dar acceso a lugares casi secretos, de una belleza rara e indescriptible.